تغريم "ميتا" بنحو 18 مليار دولار وفرض قيود صارمة لحماية المراهقين من إدمان المنصات

أعلنت مكاتب الادعاء العام في ولايات أمريكية، اليوم الأربعاء، أن شركة "ميتا" وافقت على دفع مبلغ يصل إلى 16.68 مليار دولار، وتطبيق إجراءات جديدة لحماية الأطفال على منصتي فيس بوك وإنستغرام، وذلك لإنهاء محاكمة تاريخية تتعلق بإدمان المراهقين لوسائل التواصل الاجتماعي وتسوية دعاوى قضائية قدمتها 29 ولاية أمريكية.

وتنهي هذه التسوية نزاعاً قانونياً استمر لسنوات وسعى إلى تحميل عملاق التكنولوجيا المسؤولية عن الأضرار التي لحقت بالصحة العقلية للأطفال نتيجة ميزات صُممت لزيادة تفاعل المستخدمين الشباب وبقائهم لفترات أطول على المنصات.

وفي سياق متصل بفرض قيود جديدة على استخدام الأطفال، ستلتزم "ميتا" بوضع حدود يومية لاستخدام منصتي فيس بوك وإنستغرام، وتقييد الاستخدام خلال ساعات الليل، وتفعيل تدابير أقوى تمنع الأطفال من الوصول إلى المحتوى المخصص لفئات عمرية أكبر.

من جانبه، صرح المدعي العام لولاية فيرجينيا، جاي جونز، بأن "ميتا" تعمدت خداع الجمهور بشأن ميزات التصميم الضارة التي أضرَت بالصحة العقلية للشباب، مؤكداً أن التسوية ستحضع هذه الممارسات لحدود وتوفر حماية حقيقية للأطفال ضد الأذى الرقمي، ومشيراً إلى أن حصة ولايته وحدها تبلغ 353 مليون دولار ضمن واحدة من أكبر تسويات حماية المستهلك.

بدوره، أوضح المدعي العام لولاية كاليفورنيا، روب بونتا، أن المبالغ المالية ستُصرف على مدى عشر سنوات، مع نيل الولاية 1.5 مليار دولار على الأقل فور موافقة المحكمة، بينما تتوقع ولاية نيوجيرسي تلقي 525 مليون دولار على الأقل، وماساتشوستس 366 مليون دولار على الأقل.

وجاءت هذه التطورات بعد أن رفعت ولايات كاليفورنيا وكنتاكي وكولورادو ونيوجيرسي إلى جانب ولايات أخرى الدعوى ضد "ميتا" عام 2023 بتهمة انتهاك قوانين حماية المستهلك، مما أدى لإنهاء المحاكمة قبل مثول مارك زوكربيرغ أمام المحلفين في محكمة اتحادية بولاية كاليفورنيا، مع استمرار "ميتا" في نفي ارتكاب أي مخالفات.

ولم تقتصر التسوية على قضايا الأطفال، بل شملت أيضاً دعاوى رفعتها كاليفورنيا وإيلينوي ونيو مكسيكو وواشنطن تتعلق بانتهاكات الخصوصية المرتبطة بأزمة "كامبريدج أناليتيكا" وجمع البيانات الشخصية دون موافقة أولياء الأمور واستخدامها في تدريب نماذج الذكاء الاصطناعي، حيث ستتلقى تلك الجهات 459.3 مليون دولار لتسوية تلك الدعاوى.

وأكدت شركة "ميتا" عبر منشور على مدونتها أن التسوية تأتي امتداداً لجهودها الرامية لدعم المراهقين ومساعدة الآباء، مشددة على حرصها لضمان تجربة آمنة عبر منصاتها وشراكتها مع المدعين العامين بالولايات، كما دعت منافسيها مثل "تيك توك" و"يوتيوب" لاتخاذ تدابير سلامة مشابهة.