هل ينجح "الذهب النووي" في منافسة المعدن الأصفر؟ خبراء يشككون في الجدوى الاقتصادية

استبعد خبراء واقتصاديون أي تأثير سلبي على أسعار الذهب جراء الإعلان الأخير لشركة "ماراثون فيوجن" الأمريكية حول قدرتها على تحويل الزئبق إلى ذهب حقيقي عبر تفاعلات نووية دقيقة. وأشار الخبراء إلى أن إعلان الشركة الناشئة افتقر إلى تفاصيل جوهرية تتعلق بالجدوى الاقتصادية، وتكلفة إنتاج الأونصة المصنعة، والجداول الزمنية للإنتاج التجاري، ومقارنتها بالأسعار الحالية للمعدن النفيس في الأسواق العالمية.

تجارب غير واقعية

وصف رئيس شعبة الذهب باتحاد الصناعات المصرية، إيهاب واصف، إعلان الشركة الأمريكية بأنه "غير واقعي" في الوقت الحالي، ولن يؤثر على مستقبل الذهب. وأوضح لـ"24" أن الشركة لم تكشف عن الجدوى الاقتصادية لهذه العملية التي لا تزال في مرحلة التجارب المختبرية. وكانت شركة "ماراثون فيوجن"، ومقرها سان فرانسيسكو، قد ذكرت في بيان لها أنها تستطيع تحويل الزئبق إلى ذهب عبر عملية فيزيائية تُعرف باسم "التحول النووي"، تعتمد على تغيير تركيب نواة الذرة باستخدام التكنولوجيا النووية المتقدمة، وليس التفاعلات الكيميائية التقليدية.

وأشار واصف إلى أن هذه العملية النظرية تتطلب تحويل الزئبق (العدد الذري 80) إلى ذهب (العدد الذري 79) عبر إزالة بروتون واحد من نواة الذرة، وهي آلية معقدة تتطلب طاقة هائلة تعادل طاقة المفاعلات النووية. وأضاف أن هذا الاستهلاك للطاقة سيرفع تكلفة إنتاج الأونصة إلى أرقام فلكية تتجاوز السعر العالمي الحالي بكثير، مؤكداً أن الفكرة ليست جديدة، حيث جرت تجارب سابقة من قبل المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية (CERN) لتحويل الرصاص إلى ذهب، لكنها لم تنجح في إنتاج كميات ذات جدوى تجارية. وكانت منظمة (CERN) قد أعلنت في مايو (آيار) 2025 نجاح علمائها في صدم أيونات الرصاص الثقيلة ببعضها بسرعات هائلة تقترب من سرعة الضوء، ما أدى لتفتت بعض الأنوية وفقدانها بروتونات تحولت تلقائياً إلى ذهب. غير أن تلك التجارب التي استمرت لسنوات لم تنتج سوى 29 بيكوغراماً فقط (البيكوغرام هو جزء من تريليون جزء من الغرام)، وهي كمية مجهرية لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة.

مخاطر إشعاعية

من جانبه، أكد رئيس الشعبة العامة للذهب بالاتحاد العام للغرف التجارية المصرية، هاني ميلاد، أن إنتاج الذهب من الزئبق يواجه تحديات معقدة للغاية. وأبرز هذه التحديات أن الذهب الناتج عن التفاعلات النووية غالباً ما يكون نظيراً مشعاً وغير مستقر، مما يجعله خطراً على صحة الإنسان، ويتطلب تخزينه في بيئات خاصة لفترات تتراوح بين 7 إلى 18 عاماً حتى تتبدد الإشعاعات ويصبح آمناً للتداول. وأضاف ميلاد أن التحدي الآخر يكمن في تأمين محطات الاندماج النووي اللازمة لتوليد الطاقة المطلوبة، وهي تقنية مكلفة للغاية وما زالت قيد التطوير ولم تصل بعد إلى مرحلة التشغيل التجاري الواسع. وفي المقابل، تزعم الشركة الأمريكية الناشئة أنها تمكنت من تحويل الزئبق إلى ذهب بسرعة تفوق الرقم القياسي المعلن من قبل منظمة (CERN) بعشرة أضعاف.

ووفقاً لبيانات مجلس الذهب العالمي، بلغ إنتاج المناجم نحو 3672 طناً، فيما يُقدّر إجمالي الذهب المستخرج عبر التاريخ بنحو 222 ألفاً و600 طن، وسط استمرار البنوك المركزية في تعزيز حيازاتها من المعدن الأصفر لتنويع احتياطياتها وتقليل الاعتماد على الأصول الأخرى. يذكر أن متوسط تكلفة إنتاج أونصة الذهب من المناجم التقليدية يبلغ نحو 1930 دولاراً، في حين يتداول سعر الأونصة في الأسواق العالمية حالياً عند مستوى 4 آلاف دولار.