قفزة قياسية في ديون المزارعين بالولايات المتحدة ومخاوف من عجز البيانات الحكومية

أكد مسؤولون في وزارة الزراعة الأمريكية لوكالة رويترز أن المزارعين الأمريكيين يقترضون أموالاً بوتيرة غير مسبوقة لتسيير أعمالهم، إلا أن التوسع في الاعتماد على الائتمان غير التقليدي وائتمان البائعين أدى إلى ظهور ثغرات واضحة تعيق الحكومة الفيدرالية عن رصد وقياس حجم ديون المزارع بدقة.

وتتزايد الضغوط المالية بشكل ملحوظ في شتى المناطق الزراعية، في ظل معاناة المزارعين على مدار سنوات من هوامش ربح ضيقة نتجت عن هبوط الأسعار وارتفاع تكاليف المدخلات. وفي الآونة الأخيرة، تعرض المزارعون لهزات في أسواق التصدير جراء الحروب التجارية التي تشنها واشنطن مع كبار المشترين، وفي مقدمتهم الصين، بالتزامن مع تسبب الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران في قفزة بتكاليف الأسمدة والوقود، ما فتح الباب أمام مخاوف موجة تضخم جديدة تنطلق من الشاحنات والمزارع بحسب موقع 24.

ومع صعود معدلات إفلاس المزارع، عمدت بعض البنوك إلى تشديد شروط الإقراض، الأمر الذي أجبر المزارعين على اقتفاء أثر مصادر تمويل بديلة. وشهد الدين الزراعي الأمريكي المعدل حسب التضخم مضاعفة تتجاوز المرتين منذ عام 2000، صعوداً من نحو 300 مليار دولار ليصل إلى ما يزيد عن 605 مليارات دولار خلال العام الحالي مسجلاً رقماً قياسياً استناداً إلى أحدث تقديرات وزارة الزراعة الأمريكية.

وأشارت رويترز إلى أن هذا الرقم قد يخفض من الحجم الفعلي لديون المزارعين، نظراً لتزايد الاعتماد على الاقتراض من الموردين، والتعاونيات الزراعية، ومصنعي المعدات، وشركات التكنولوجيا المالية، وغيرهم من المقرضين غير التقليديين الذين يصعب على الحكومة تتبع ديونهم بدقة. وتقدر جيني إيفت، أستاذة التمويل الزراعي بجامعة ولاية كانساس والتي تشارك في مشروع بحثي مع وزارة الزراعة الأمريكية لبحث المقرضين الزراعيين غير التقليديين، أن حجم الديون يتراوح بين ضعف إلى ثلاثة أضعاف ما تعلنه وزارة الزراعة ضمن فئة الأفراد وغيرهم والتي قدرت الوكالة حجمها بمبلغ 45 مليار دولار في عام 2025.

وفي ذات السياق، أوضح ويسلي ديفيس، الشريك في شركة Meridian Agribusiness Advisors المتخصصة في الاقتصاد الزراعي، أن نحو نصف المزارع التجارية الأمريكية تقريباً قد اعتمدت خلال الموسم الماضي على البائعين أو المقرضين غير التقليديين لتوفير نفقاتها التشغيلية، مسجلة زيادة بنسبة 10% مقارنة بالعام السابق.