تفAفاوت تكاليف التدفئة في أمريكا.. انخفاض الغاز وارتفاع حاد لزيت التدفئة

تدخل الأسر الأمريكية موسم التدفئة الشتوي بتوقعات متباينة لكلفة الطاقة، إذ يرجح أن تنخفض فاتورة الأسر التي تعتمد على الغاز الطبيعي أو البروبان، في وقت تواجه فيه الأسر التي تستخدم زيت التدفئة ارتفاعاً ملحوظاً في التكاليف، خصوصاً في شمال شرق الولايات المتحدة.

وقالت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية، في توقعاتها لموسم التدفئة الشتوي، إن الأسر التي تعتمد بشكل رئيسي على الغاز الطبيعي أو البروبان، وتمثل نحو نصف الأسر الأمريكية، ستنفق أقل على الطاقة مقارنة بالشتاء الماضي. وفي المقابل، تتوقع الإدارة ارتفاع إنفاق الأسر التي تعتمد على زيت التدفئة بنحو 21% مقارنة بالشتاء الماضي، حيث يُستخدم هذا الوقود كمصدر رئيسي للتدفئة لدى نحو 3% من الأسر الأمريكية التي تتركز غالبيتها في منطقة الشمال الشرقي.

وتتوقع إدارة معلومات الطاقة ارتفاع أسعار زيت التدفئة بنحو 30% خلال الشتاء، مدفوعة باستمرار الضغوط في أسواق المقطرات. وقال مسؤول إدارة معلومات الطاقة، تريستان آبي، إن ارتفاع مخزونات الغاز الطبيعي نسبيًا قبل بداية موسم التدفئة يوفر هامش أمان أمام الطلب، في حين تواجه الأسر التي تعتمد على زيت التدفئة أسعارًا أعلى بسبب استمرار ضيق أسواق المقطرات، وفق وكالة "رويترز".

وتظهر بيانات الإدارة حجم الضغط على هذه الأسواق، إذ كانت مخزونات المقطرات على الساحل الشرقي في سبتمبر أقل بنحو 32% من متوسطها الموسمي لخمس سنوات، وتتوقع الإدارة أن تظل المخزونات بين 20% و30% دون متوسط السنوات الخمس خلال أشهر الشتاء.

وفي المقابل، تبدو الصورة أكثر استقرارًا بالنسبة للغاز الطبيعي، مع توقعات بدخول موسم التدفئة بمخزونات أعلى بنحو 2% من متوسط السنوات الخمس السابقة، إلى جانب دور نمو الإنتاج الأمريكي القوي في الحد من ارتفاع الأسعار. وتعني هذه المعطيات أن كلفة التدفئة ستختلف بحسب نوع الوقود المستخدم ومكان الإقامة، وسط توقعات بأن تكون درجات الحرارة الوطنية قريبة من مستويات الشتاء الماضي.