قفزة في أسعار النقل البري بالولايات المتحدة وسط تحديات تواجه السائقين

يشهد قطاع النقل بالشاحنات في الولايات المتحدة تحولاً لافتاً بعد سنوات من ضعف سوق الشحن، مع ارتفاع أسعار النقل وتراجع الطاقة الاستيعابية المتاحة. لكنه لا يعكس بالضرورة تعافياً متوازناً، إذ لا يزال الطلب ضعيفاً نسبياً، بينما يأتي جانب كبير من ارتفاع الأسعار نتيجة خروج شاحنات وسائقين من السوق.

وتشير بيانات القطاع، حسب وكالة بلومبيرغ، إلى ارتفاع أسعار الشحن الفورية بنحو 40% على أساس سنوي في بعض قطاعات النقل، في وقت تتقلص فيه القدرة الاستيعابية. وتعود جذور التحول إلى اختلال استمر لسنوات بين العرض والطلب، إذ أدى فائض الطاقة الاستيعابية بعد طفرة الشحن التي شهدها القطاع خلال جائحة كورونا إلى إبقاء الأسعار وهوامش الربحية تحت الضغط.

ومع خروج شركات نقل من السوق وتشديد القواعد المتعلقة بتراخيص السائقين، بدأ المعروض من الشاحنات يتراجع، ما منح شركات النقل المتبقية قدرة أكبر على تمرير ارتفاع التكاليف إلى العملاء. وتبدو المفارقة أوضح في سوق العمل، فارتفاع أسعار الشحن لم يترافق مع زيادة مماثلة في التوظيف، ما يعكس طبيعة التعافي الحالي الذي تقوده قيود العرض أكثر من قوة الطلب.

ويواجه السائقون في الوقت نفسه ضغوطاً تتجاوز مستوى الأجور، تشمل ارتفاع كلفة التشغيل، وطول فترات العمل بعيداً عن المنازل، وصعوبة العثور على مواقف للشاحنات، فضلاً عن تشدد المتطلبات التنظيمية. كما يضغط ارتفاع أسعار الوقود على هوامش الشركات والسائقين المستقلين بعد قفزة أسعار الديزل، ما دفع شركات النقل إلى رفع رسوم الوقود التي يتحملها الشحن.