ضغوط أمريكية لبناء مصافٍ جديدة للنفط.. وشركات الطاقة تتمسك بالحذر

حثّ الرئيس الأمريكي دونالد ترامب شركات النفط على بناء مزيد من المصافي لزيادة إنتاج الوقود وخفض أسعار البنزين، وذلك خلال اجتماع عقد في البيت الأبيض بحضور مسؤولين تنفيذيين. ورغم الأرباح القياسية التي يحققها قطاع التكرير وسط اضطرابات الإمدادات، فإن الشركات ترفض ضخ استثمارات ضخمة لبناء مصافٍ جديدة، معتبرة أن الظروف الحالية استثنائية ولا توّرث استمرارية على المدى الطويل.

وناقش الاجتماع وسائل إضافية لزيادة طاقة التكرير الأمريكية، شملت تخفيف القيود التنظيمية وتسريع إجراءات التصاريح، بمشاركة مسؤولين تنفيذيين من شركات مثل شيفرون وفاليرو إنرجي وماراثون بتروليوم وبي.بي.إف.إنرجي، بينما غابت إكسون موبيل عن اللقاء. وأشار البيت الأبيض إلى أن الاتفاق بشأن احتياطيات النفط الفنزويلية يفرض حاجة ملحة لزيادة طاقات التكرير.

وفي ظل ارتفاع متوسط سعر غالون البنزين في الولايات المتحدة، تعمل المصافي الحالية بأكثر من 97% من طاقتها لتلبية الطلب المتزايد على الديزل ووقود الطائرات والبنزين. وأكد رؤساء الشركات أن معدلات التشغيل الحالية لا يمكن الحفاظ عليها لفترات طويلة، بينما تتطلب إقامة مصفاة جديدة مليارات الدولارات وأعواماً طويلة من العمل، وهو ما يجعل الشركات تفضل توسيع المصافي القائمة بدلاً من بناء منشآت جديدة وسط مخاوف تراجع الطلب على المدى الطويل وانتشار السيارات الكهربائية.