استثمار ضخم بـ15 مليار دولار.. ترامب يعلن عن إنشاء أكبر مصنع للصلب في تاريخ الولايات المتحدة

يعتزم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، يوم الاثنين، الكشف عن خطة تقدمها شركة (ميسابي ميتاليكس Mesabi Metallics) لإقامة مصنع للصلب في ولاية أيوا بتكلفة إجمالية تبلغ 15 مليار دولار، ليكون الأكبر من نوعه بتاريخ البلاد. وبحسب موقع "ذا هيل"، قامت الشركة مؤخراً باستثمار 2.5 مليار دولار في منجم جديد لخام الحديد يقع في مينيسوتا بطاقة إنتاجية تصل إلى 7.5 مليون طن.

وأفاد التقرير بأن مصنع الصلب المرتقب في شرق ولاية أيوا سينطلق في إنتاجه الأول بحلول عام 2030، وهو المشروع الأكبر من نوعه في تاريخ الولايات المتحدة وفق تأكيدات مسؤول في البيت الأبيض. وعند تشغيل المصنع بكامل طاقته التشغيلية، من المتوقع أن ينتج 10 ملايين طن من الصلب سنوياً.

وفي بيان صادر عنها، أكدت المتحدثة باسم البيت الأبيض تايلور روجرز أن "الرئيس ترامب يفي بوعده بإعادة بناء الصناعة الأمريكية، وإعادة توطين التصنيع، وخلق وظائف جديدة". ومن جانبه، أشار المسؤول في البيت الأبيض إلى أن منجم مينيسوتا سيتكفل بتوفير 350 وظيفة جديدة، بينما سيطرح مصنع الصلب نحو 1750 فرصة عمل في ولاية آيوا. ويأتي هذا الإعلان قبل 36 يوماً من انتخابات التجديد النصفي، في وقت يعاني فيه الجمهوريون بولاية أيوا من منافسة حامية على مقعدي مجلسي النواب والشيوخ الأمريكيين.

ويجدر الذكر أن شركة "ميسابي ميتاليكس" تتبع مجموعة "إيسار" الهندية، ويعود تاريخ فكرة إنشاء المصنع إلى نحو عقدين، حيث واجهت عبر الأعوام السابقة العديد من العراقيل والتأخيرات المرتبطة بالتمويل والالتزامات تجاه ولاية مينيسوتا، استناداً لما نشرته صحيفة "وول ستريت جورنال". وتعرض مشروع منجم الشركة في مينيسوتا لمرحلة الإفلاس قبل نحو عشر سنوات، لتقوم الولاية لاحقاً بسحب عقود الإيجار ونقلها لصالح شركة "كليفلاند-كليفز". وفي عام 2017، تمكنت "ميسابي ميتاليكس" من الخروج من عملية إعادة التنظيم لتستأنف أعمالها في المشروع.

وتقدر شركة "ميسابي" أن حجم احتياطيات خام الحديد الخاضعة لسيطرتها في مينيسوتا يكفي لأعمال التعدين لمدة تقارب 23 عاماً، كما تسعى إلى استرداد بعض حقوق الإيجار التي منحتها الولاية لشركة "كليفلاند-كليفز" وسط نزاع قضائي بين الطرفين يضم اتهامات تتعلق بمخالفة قواعد مكافحة الاحتكار.

ويعتمد المشروع المخطط إقامته في آيوا على نقل خام الحديد القادم من مينيسوتا عبر نهر المسيسيبي، بغرض معالجته واستخدامه مجدداً إلى جانب خردة الصلب داخل أفران القوس الكهربائي بغية إنتاج الصلب.