قفزة أسعار الوقود واللحوم تثقل كاهل الأسر الأمريكية في عطلة عيد العمال

تشهد الولايات المتحدة عطلة عيد العمال وسط موجة متجددة من التحديات التي تواجه القدرة الشرائية، في ظل بقاء أسعار البنزين مرتفعة فوق مستوى 4 دولارات للغالون، بالتزامن مع زيادة أسعار لحوم الأبقار، مما يضاعف أعباء السفر والإنفاق على الأسر الأمريكية.

وأفاد موقع "أكسيوس"، استناداً إلى تقديرات "GasBuddy" و"AAA"، بأنه من المتوقع أن تصل أسعار البنزين خلال عطلة عيد العمال إلى أعلى مستوى تاريخي لها، متجاوزة الرقم المسجل في عام 2012.

وأوضح الموقع أن هذا الارتفاع يأتي عقب تسجيل متوسط قياسي لأسعار البنزين خلال شهر أغسطس (آب) بلغ 4.07 دولار للغالون، متخطياً الرقم السابق لعام 2022. كما سجل الديزل مستوى قياسياً جديداً ينذر برفع كلفة النقل والشحن وانعكاس ذلك على أسعار السلع والخدمات.

ولفت موقع "أكسيوس" إلى تزامن صعود أسعار الوقود مع تصاعد القلق لدى المستهلكين بشأن تكاليف المعيشة. ووفقاً لمؤشر "إبسوس" لثقة المستهلك، صعدت نسبة الأمريكيين المعتقدين بأن أسعار البنزين في مسار تصاعدي من 38% خلال مارس (آذار) إلى 79% في الوقت الراهن، في تحول اعتبرته المؤسسة الأسرع والأكثر حدة منذ إطلاق الاستطلاع.

وعلى صعيد السفر الجوي، يتحمل المسافرون تكاليف إضافية بعد صعود تذاكر الطيران للوجهات الرئيسية في عطلة عيد العمال بنحو 20% مقارنة بالعام الماضي، بينما ترتقب إدارة أمن النقل الأمريكية "TSA" تنقل ما يزيد على 17 مليون مسافر عبر المطارات طوال فترة العطلة.

ارتفاع أسعار اللحوم

تتفاقم فاتورة العطلة مع صعود أسعار اللحوم، حيث سجل المتوسط لرطل اللحم البقري المفروم 6.89 دولار خلال شهر يوليو (تموز)، محققاً زيادة سنوية بنسبة 10%، الأمر الذي يرفع كلفة حفلات الشواء المنزلية.

وتتزامن هذه الضغوط الاقتصادية مع تزايد أهمية القدرة على تحمل تكاليف المعيشة قبيل انتخابات التجديد النصفي، مما يجعل استمرار صعود أسعار الوقود والغذاء عنصراً اقتصادياً وسياسياً بارزاً خلال الفترة المقبلة.