الفحم الأمريكي يتراجع لحساب الغاز والطاقة المتجددة وسط ضغوط اقتصادية

يشهد قطاع الطاقة الأمريكي تراجعاً هيكلياً مستمراً لدور الفحم في توليد الكهرباء، على الرغم من ارتفاع الطلب الإجمالي على الطاقة. وتؤكد المؤشرات أن الضغوط التي تواجه صناعة الفحم تتجاوز السياسات التنظيمية لتشكل انعكاساً مباشراً لتغير اقتصاديات التوليد، والمنافسة القوية من الغاز الطبيعي ومصادر الطاقة المتجددة، فضلاً عن ارتفاع تكاليف تشغيل المحطات القديمة.

وقد بلغت حصة الفحم نحو 17% من إجمالي توليد الكهرباء في الولايات المتحدة خلال عام 2025، ليحتل بذلك المرتبة الثالثة خلف الغاز الطبيعي ومصادر أخرى. وتشير توقعات إدارة معلومات الطاقة الأمريكية، بحسب صحيفة "فاينانشال تايمز"، إلى انخفاض هذه الحصة إلى نحو 15% في عام 2026، بالتزامن مع نمو مساهمة الطاقة المتجددة. ويأتي هذا التراجع في وقت تشهد فيه أسواق الكهرباء نمواً قوياً مدفوعاً بالتوسع في مراكز البيانات والقطاع الصناعي، غير أن القدرات الجديدة تتجه نحو الغاز الطبيعي والطاقة المتجددة بدلاً من الفحم المرتبط بالمحطات القديمة.

وفيما يخص الإنتاج، تتوقع إدارة معلومات الطاقة انخفاض إنتاج الفحم الأمريكي من نحو 533 مليون طن قصير في عام 2025 إلى 516 مليون طن في عام 2026، ليصل إلى قرابة 497 مليون طن في عام 2027، ما يمثل انخفاضاً بنحو 36 مليون طن خلال عامين. كما يتوقع أن يتراجع استهلاك قطاع الكهرباء للفحم بنحو 9% في عام 2026 مقارنة بالعام السابق.

وتلعب اقتصاديات التوليد دوراً رئيسياً في هذا التحول؛ ففي يونيو (حزيران) 2026، بلغ سعر الغاز الطبيعي المستخدم في المقارنة بمحطات التوليد نحو 25.19 دولار لكل ميغاواط/ساعة، مقابل نحو 35.42 دولار للفحم من منطقة الأبلاش المركزية. ومع ذلك، لا يزال الفحم يحتفظ بقدرة تنافسية في بعض المناطق، حيث ارتفع هامش الربحية لمحطات الفحم في سوق وسط القارة الأمريكية بنسبة 111% خلال عام 2025.

إلى جانب ذلك، تعتزم شركات الكهرباء تقليص قدرات التوليد العاملة بالفحم، حيث كانت نحو 6.4 غيغاواط مقررة للتقاعد خلال عام 2026، بما يعادل نحو 4% من أسطول الفحم المسجل بنهاية عام 2025. وتخطط شركات التشغيل لخفض القدرة التشغيلية لمصانع الفحم من نحو 172 غيغاواط في مايو (آيار) 2025 إلى 145 غيغاواط بنهاية عام 2028.

وتستمر الاستثمار الجديدة في التدفق نحو الغاز الطبيعي والطاقة الشمسية وطاقة الرياح، لتلبية نمو الطلب المستمر في أسواق الطاقة الأمريكية دون الاعتماد على بناء محطات فحم جديدة.